Le Bund, Waitan en chinois, n’a rien de chinois et son aspect est très « western », vestige de la période coloniale. Et pourtant c’est aujourd’hui, avec les tours, l’image même de Shanghai.
Le mot « bund » viendrait d’une expression anglo-indienne désignant un aménagement artificiel pour assainir des berges boueuses et en faire des quais d’embarquement. Entre l’ouverture de Shanghai au commerce étranger et 1880 la concession britannique aménagea les berges du Huangpu et y lança quelques jetées devant les premières constructions de banques et d’établissements commerciaux.
Fortunes et empires naquirent du négoce et de nouvelles constructions prirent la place des premiers bâtiments coloniaux, rivalisant de luxe et d’opulence.

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